（番外編）思いもかけず、レアな電車に遭遇しました。

　夜9時過ぎ、京都駅32番ホームに嵯峨野線で到着。窓ガラスに映った横の電車の車内。隣の31番ホームには、見たことのない電車が停まっていた。

　なんだ！これは　と31番に走っていく。ホームに立っていた車掌さんに「なんですか？この電車は！」と尋ねると、「銀河と言ってこれから新宮にむかうんです。一晩かけてゆっくり走るんですが、なかなか人気なんですよ～」

　さっそく先頭車両に向かって中を覗き込みながら歩く。ちらほらと乗客、2段ベッドで横になっている人、広いスペースではしゃぐ家族、嬉しそうに車内を撮影する若者たち、そして個室で満悦顔のカップル。すっきりと明るいデザインの車内はお洒落。びっくりしながらホームを引き返し、最後尾へ戻った。一人の男性が、車掌さんとニコニコと話し込んでいる。

銀河ロゴマーク	グリーン車個室

個室	フリースペース

寝台車	フリースペース

フリースペース	女性専用車

グリーン車	お洒落な内装

親切な車掌さん	出発進行！

　21時15分発車というので、せっかくだからと静かに動きだした電車のテールランプを見送った。先ほどの男性とおしゃべり。「これはね、117系と言って以前は新快速電車でみんなが通勤に毎日乗ってた電車を、改造したのですよ。運転席なんか昔のままで、とっても懐かしいんです。息子と一緒に撮り鉄で追っかけていたんですよー」こんなところで会えるとはすごくラッキーなんです！と大興奮の男性。もう40代になったという息子さんに写メを送ったら、息子さんもオー！！と返事だったそうです。私もご一緒できて幸運でした。

おなじみ新快速117系（国鉄情報局データより）

　期間限定9月から3月まで、月、金の夜9時15分京都発新宮行きのこの特別列車WEST EXPRESS銀河は、とっても人気で倍率7倍のことも。値段も手ごろで、お、いいやん！乗りたいなあと思ったけど、ハードル高めです。華麗なる転身を遂げたクロ117系電車。かたや同じ1980年代生まれの肥薩線キハ47系。どちらも大事に手入れして、これからもみんなを運んでほしいですね。