「あれは２回目のキリマンジャロの時やったな。」

と、小父さん。
小父さんは、海外の山にも「招待」を受けて登りに行くほどの、結構有名な、
「登山家」らしい・・・？
（小てつは、そのへんまだ詳しくない。）

しかし、小父さん実物を見ると、余計に信じられなくなるかも知れない。
山で、ばったり出会っても、ただの小汚い爺ィやないか？と思うであろう。

「７人のパーティーで、行ったんやが、途中で風邪ひいてしもてなぁ。」

なんせ、登るにも一週間かけてだそうで、途中で体調を崩したらしい。

「キリマンジャロはな、阿蘇と一緒で、山頂は噴火跡のカルデラになっとるん
や。
標高差は５０ｍやけれども、ぐるっと回り込んで、最高点にあと２時間は、
かかるという地点でな。熱が出て、もうどうにもならんでなぁ。」

小父さんは、そこで６人に先に行ってもらい、自分は一人、ベースに地点に　
降りたそうな。

「撤退も勇気がいるんやで。」

そりゃそうだ。5,895mの5,845mまで一週間かけて登っての撤退である。
もちろん、現地まで旅も含め。
それも一人だけ。
そりゃすごい勇気がいったと思う。

でも、今こうして、いろいろな話が聞けるのも、その勇気のおかげ。


「小てつさん、何で、マタタビ言うか知っとるか？」

何でも、「旅」に疲れた旅人が、マタタビを食べたら生気が戻り、「また旅」が
できるから「マタタビ」と言うそうな。
今頃の、まだ青い実が「マタタビ酒」には良いそうな。

なんでもよく知っている。

「マタタビもな、ナツメ型のはあんまりや。カボチャ型のがいいんやで。」
（理由は、聞いたが、ここでは内緒。）

キリマンジャロの山頂付近には、「マタタビ」は、無かったやろなぁ。


セミに変わり、コオロギが鳴きはじめた頃の話

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【 記: 小てつ 】

かぼちゃ型のマタタビ