「まだまだ若いんやから、がんばってくださ〜ぃ。」（最後のほうは英語調）

　小父さんの号令により「ボッカ隊」の出発である。
　去年、ひとつボッカでめげそうになっていた小てつなのに、三分の一の距離
　のコースということもあり、志願して二つボッカに挑戦してみたのである。

　いつもの台石で背負子にくくり、よいしょと腰をあげようとするが、あがら
　ない。もういっぺん気合を入れ直さないと立ち上がれない。
　それでまた感じるのは、担いで立ってしまえばなんてことはないのだ。その
　まま動かずジッとしているなら、いくらでもしていられそうだ。ところが一
　歩踏み出せば、途端にずっしりくる。これが不思議なことに腰ではなく、「太
　ももの外側」にくるのだ。

　昔バイクに乗ってた頃に、何かで読んだことがある。
「人間の骨や関節は、支えているだけなら１トンでも支えていられる云々。」
　だから女性でも大型のハーレーなんかに乗れるんだけど、バランスのとり方
　に慣れていない人は、少し傾いただけで支えきれずに「立ちゴケ」をしてし
　まったりする。

　要はバランスなのだ。でも歩くということは、ある意味バランスを崩すこと
　の連続なので、シンドイ訳だ。山道は特に変化があり、当たり前にシンドイ。
　そんなとき思い出すのは、やはり「二宮金次郎」であって、端正な顔の少年
　が焚き木を担ぎ、歩きながら本を読んでいる。
　（う　そ　や　・　・　・　。）
　小てつの心のつぶやきである。絶対にウソに思えてくる。校庭に置かれた石
　像の面影が、「鉄腕アトム」が背負子を担いでアスファルト道をスタスタ歩い　
　ているように思える。今の小てつを石像にしたら、どんなになるだろう・・・。
　しかし、今日のコースは紛れもない、生きるために重い荷を担ぎ歩かれた道
　なのだ。

　普段ならなんてことはない丸木橋や川横の細い道など、本能がそうさせるの
　か恐怖を感じる。よく擬似体験で、重りのついた装具をつけて障害のある方
　の苦労を知るようなことをやっているが、正にそんな感じで、倒木がうらめ　
　しい。
　
「ここらで半分くらいやろう、一服するか？」

「いっぺん降ろしたら、もう持ち上がらん気がする・・・。」

「ほな、ボチボチっと歩きますか。」

　という惨状。
　しかし、小父さんは７０歳になるまで、この二つボッカを３時間コースでや
　っていたんだから、驚きもあきれも通り越す。おまけに３時間コースは登り
　も降りも今日のコースの比じゃない。

「もう途中でぶちまけたろうか、と思うときもありましたで。」

　と小父さんがいうのも納得する。


　やってみればわかります。良い事か悪い事かなんてことじゃなく、
　いろんなことがわかります。　　　　　　　　　　　　　　という話

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【 記: 小てつ 】

そんなとき思い出すのは、 やはり「二宮金次郎」